Pro y contra de los antioxidantes

PRO Y CONTRA DE LOS ANTIOXIDANTES Publicado en el Suplemento ecuestre
Vivimos en un mundo que trata desesperadamente de detener el proceso de envejecimiento, radicales libres y antioxidantes son términos comunes que oímos a veces. Lo tengamos en cuenta o no los investigadores trabajan incansablemente para descubrir porque la vitamina E y el selenio son cruciales para los caballos.
La oxidación es el proceso metabólico por el cual los carbohidratos, las grasas y las proteínas se transforman en energía. Esto crea radicales libres que a grandes rasgos dañan las membranas de las células. Los antioxidantes reducen la actividad de los radicales libres.
Vitamina E
La vitamina E es soluble en grasas y esencial para el normal funcionamiento de los sistemas reproductivo, muscular, circulatorio, nervioso e inmune. Protege contra el daño muscular inducido por el ejercicio y mejora la respuesta inmune. Sus formas son tocoferoles y tocotrienoles. Abunda (30-100 UI, o Unidades Internacionales, por kilogramo) en pasturas en crecimiento y forrajes cosechados en los primeros estadíos. Pero 1 mes después de enfardado la vitamina E se reduce al 50%.
El contenido de vitamina es alto en gérmenes y aceites de granos de cereales. La mayoría de los aceites contienen 100-300 UI/kg de vitamina E. Sin embargo, Paul Siciliano, PhD, profesor asistente del Departamento de Producción Animal de la Universidad de Colorado advierte que no se debe presumir contenidos sin analizar los aceites porque los procesos de extracción de los mismos pueden inactivar la vitamina E.
Casi toda la vitamina E se pierde con los procesos de ensilado, henilaje y granos acidificados. Los cereales como maíz, avena y cebada son muy bajos en vit E (20-30 UI/kg).
La Vitamina E se puede monitorear en el plasma sanguíneo y diferentes formas de la vitamina dan diferentes niveles en plasma. Poro los investigadores dicen que las fuentes naturales son mucho mejores que las sintéticas que no se absorben.
La cantidad real ideal para el caballo no se conoce. El NRC Consejo Nacional de Investigaciones estableció en 1989 una recomendación de 50 UI/kg de alimento para caballos en mantenimiento. Se sugiere que los potrillos, las yeguas preñadas, las yeguas lactantes y los caballos en trabajo intenso necesitan 80-100 UI/kg. Caballos en una pastura no muy buena que no reciben raciones de mantenimiento pueden necesitar hasta 1.000 UI de vitamina E por día como suplemento. Además puede ser útil suplementar vitamina E en caballos en trabajo intenso cono endurance.
Es importante reconocer que el contenido de Vitamina E y Selenio de la dieta varía con el origen de los alimentos porque los suelos donde crecieron son diferentes. Habría que dosar Vit E en plasma para estar seguros.
Como es liposoluble el caballo puede acumular suficiente vitamina E para compensar 4 meses de carencia.
Los signos de deficiencia de vitamina E incluyen pérdida de peso, pelo áspero y problemas neurológicos.
Hay pocos trabajos hechos que sugieren un efecto positivo de la vitamina E en el sistema inmunitario del caballo. Siciliano dice que la vitamina E puede influir en la respuesta inmune de los anticuerpos. Sin embargo la cantidad exacta no se conoce.

Selenio
El selenio trabaja mano a mano con la vitamina E como parte del sistema celular de defensa antioxidante y es un componente de la enzima selenio dependiente glutation peroxidasa (enzima buena). La glutation peroxidasa previene la formación de radicales libres y destruye las peroxidasas lipídicas (enzimas malas) que de otro modo romperían la integridad de la membrana. Además mejoraría la toma de vitamina E hacia los tejidos.
Un análisis de sangre mide el selenio total. El nivel recomendado es de 0,2 ppm ( partes por millón) y el máximo tolerable es de 2 ppm ( recordemos que se dijo que los poleros muertos en estados unidos habían recibido 5 ppm ) Las formadas inorgánicas no están muy biodisponibles( no se asimilan9 por lo que se usan formas orgánicas. Los caballos son extremadamente sensibles a la toxicidad del selenio, mucho mas que otros animales de producción. El contenido de selenio en el suelo tiene un efecto muy fuerte sobre la suplementación. En la región pampeana hay áreas de elevado contenido de selenio en el suelo.
Deficiencia de Selenio y Toxicidad
La deficiencia en caballos jóvenes causaría envaradura, embotamiento, edema pulmonar y un aumento en el ritmo respiratorio y cardíaco y en la salivación. En caballos adultos causaría envaradura baja fertilidad y baja en la respuesta inmune. Además algunas plantas como el Astragalus de la familia de las leguminosas (yerba loca o garbancillo) requieren grandes cantidades de selenio para su metabolismo. En un suelo rico en selenio estas plantas pueden alcanzar 15000 ppm . Si los caballos las comen estarán en riesgo de toxicidad y los sintomas serán temblores, cólico, diarrea muy oscura y aumento del ritmo cardíaco y respiratorio. Con toxicidad crónica habrá pelo arratonado, pérdida de peso, problemas en los cascos, rales respiratorios etc.
No se recomienda la suplementación intravenosa sino intramuscular. Siempre consultar al médico veterinario antes de suplementar.